Antibioticum van de bijen
Propolis wordt door bijen gebruikt om de bijenkolonie tegen ziektes te beschermen, om openingen in de bijenkorf dicht te maken en om te beschutten tegen invloeden van buitenaf die ook door de bijen zelf naar binnen worden gehaald. De substantie heeft de kleur van honing en ruikt zoetig. De naam van deze harsachtige bijenkit is samengesteld uit de Griekse woorden voor ‘voor’ en ‘huis’ en duidt daarmee de beschermende functie van propolis voor de bijenkorf aan.
Propolis bestaat grotendeels uit een balsem van pollen en natuurlijke hars die door de werksters in de bijenkolonie aan bloesems en kapotte stukken basten van de berk, beuk, els en populier worden verzameld. De hars is door de zon zacht geworden en kan zo door de bijen mee worden genomen. De bij kan de hars met behulp van de mandibel opnemen en plakt deze daarna aan zijn benen vast om daarmee weer terug naar de bijenkorf te kunnen vliegen. Een geplaatst vreemd voorwerp helpt bij het oogsten van propolis in een bijenkorf. Om hun leefruimte te beschermen, omhullen de bijen dit geplaatste object met propolis. Vervolgens kan dit voorwerp met de nieuw geproduceerde substantie uit de korf worden gehaald.
Propolis kan uit meer dan 300 verschillende stofjes bestaan. Het bevat onder andere vitamines A, C, E en H, vitamines van het vitamine B-complex, flavonoïden, kaneelzuur, koffiezuur en ijzer.
Het hoge aantal esters, polyfenolen en vooral flavonoïden zorgt voor de antioxidantwerking in propolis. Vooral de flavonoïden staan bekend om hun immuunsysteem sterkende en ontstekingsremmende eigenschappen in propolis. Ze worden daarvoor al vrij lang in de geneeskunde gebruikt.
In de producten Hoffmann’s Pulpine, Hoffmann’s Pulpine NE en Hoffmann’s Pulpine Mineral zit propolis om caries profunda te behandelen en te zorgen voor een directe pulpa overkapping.